薄荷的作用用途

社會功能
1、食品添加劑
薄荷在一些食品、糕點、糖果、酒類、飲料中加入微量的薄荷香精，即具有明顯的芳香宜人的清涼氣味，能夠促進消化、增進食慾。　　
作爲食品添加劑使用的糖果、糕點主要有清涼薄荷糕、健胃八珍糕、薄荷糖、棕子糖、口香糖、潤喉糖等；使用薄荷產品的酒類、飲料主要有薄荷酒、薄荷茶、薄荷露、薄荷清涼飲料以及具有解酒作用的薄荷蜂蜜水等。　　
2、菸草矯味劑
烤煙時加入薄荷腦，可以明顯減弱菸草的辛辣刺激味，變得溫和而高雅，適口感更強，更適合婦女和老人吸用。　　
3、日化加香殺菌劑　
在牙膏、牙粉、漱口水等口腔清潔用品中的用量較大在冷霜、剃鬚膏、鬚後水、花露水、香水、香皂、在潔面乳、面膜、洗髮膏、洗髮水、洗手液、沐浴露、防曬霜等護膚化妝品和洗滌用品中也有少量應用：在空氣清新劑、衛生殺菌、殺蟲劑、面巾、衛生巾以及除臭殺菌的鞋墊、保健內衣、被褥等家庭衛生用品中加入適量薄荷腦油，既收清涼芳香之功效，又有殺菌消毒之妙用。
4、應用前景
隨着社會的進步和人們生活水平的不斷提高，薄荷系列產品的用途也將日益廣泛。近十多年來，加入少量薄荷腦、油的洗髮劑、沐浴露、香皂等產品倍受人們的青睞；採用薄荷精油進行安神靜心、消除疲勞的芳香療法逐步盛行；特別是薄荷腦及其衍生物、絡合物——水楊酸薄荷酯、鄰氨基苯甲酸薄荷酯等薄荷系列新產品在防曬化妝品、毛髮再生精、祛皺霜、露、疤痕靈、和部分減肥保健品中亦得到廣泛的應用。此外，據國外最新公佈的醫藥研究成果稱，產自中國的薄荷油具有獨特的抗癌作用。

應用進展
1、抗癌：據英國廣播公司報道，英國科學家最近發現，中藥中常見的一種薄荷葉對治療癌症有特殊的功效。薄荷葉能夠阻止癌症病變處的血管生長，使癌腫得不到血液供應，最終“飢餓”而死。英國薩爾福特大學教授表示，他希望用薄荷葉製作的藥物能夠儘快進入臨牀應用。
2、抗病毒：陳祖基等人研究指出，薄荷煎劑能抑制單純皰疹病毒感染，增大感染量則無抑制作用。國外報道，同屬植物薄荷水提取物，對單純皰疹病毒、牛痘病毒、Semliki森林病毒和流行性腮腺病毒均有抑制作用，但對流感卻無效。
3、促進透皮吸收作用：國外研究表明，薄荷醇能顯著促進醋氨酚透皮吸收作用，對曲安縮鬆有顯著促進吸收作用，可使柴胡的生物利用度增加，能顯著促進撲熱息痛的透皮吸收。這種促進透皮吸收作用可能是由於薄荷醇通過改變角質層脂質的結構改變藥物的透皮滲透能力。
4、抗菌抗炎：王微等人採用氣相色譜-質譜聯用儀分析了薄荷精油的成分 ，在鑑定出的21種成分中，異佛爾酮（41.22%）、β-石竹烯（10.01%）、斯巴醇（2.89%）、β-蒎烯（1.45%）和桉樹腦（1.13%）爲主要成分。採用瓊脂擴散法和微量肉湯稀釋法對薄荷精油的抗菌活性進行了研究。結果表明，枯草芽孢桿菌及變形桿菌出現最大的抑菌環。
5、對中樞神經系統的作用：研究表明，薄荷醇皮下給藥，能劑量依賴性促進小鼠活動，其促進小鼠活動，可能與多巴胺有關。動物實驗表明，薄荷醇對大腦有保護作用。圓葉薄荷油和歐薄荷油均有中樞抑制作用，能明顯延長戊巴比妥鈉誘導的睡眠時間，薄荷醇對戊巴比妥的中樞抑制作用有一定量效關係。[3]