茜草的形態特徵

茜草是草質攀援藤木，長通常1.5-3.5米；根狀莖和其節上的鬚根均紅色；莖數至多條，從根狀莖的節上發出，細長，方柱形，有4棱，棱上生倒生皮刺，中部以上多分枝。葉通常4片輪生，紙質，披針形或長圓狀披針形，長0.7-3.5釐米，頂端漸尖，有時鈍尖，基部心形，邊緣有齒狀皮刺，兩面粗糙，脈上有微小皮刺；基出脈3條，極少外側有1對很小的基出脈。

茜草的葉柄長通常1-2.5釐米，有倒生皮刺。聚傘花序腋生和頂生，多回分枝，有花10餘朵至數十朵，花序和分枝均細瘦，有微小皮刺；花冠淡黃色，干時淡褐色，盛開時花冠檐部直徑約3-3.5毫米，花冠裂片近卵形，微伸展，長約1.5毫米，外面無毛。漿果小球形，肉質，直徑通常4-5毫米，成熟時橘黃色，後由紅色轉黑色。

茜草的根數條至數十條叢生，外皮紫紅色或橙紅色。莖四棱形，棱上生多數倒生的小刺。葉四片輪生，具長柄；葉片形狀變化較大，卵形、三角狀卵形、寬卵形至窄卵形，長2-6cm，寬1-4cm，先端通常急尖，基部心形，上面粗糙，下面沿中脈及葉柄均有倒刺，全緣，基出脈。

茜草花期8-9月，果期10-11月。