夾竹桃的文化背景

詩詞
《浮生拾慧》---夾竹桃（黃廷法文）
夾竹桃，假竹桃也，其葉似竹，其花似桃，實又非竹非桃，故名。
《夾竹桃》（宋代湯清伯七絕）
芳姿勁節本來同，綠蔭紅妝一樣濃。我若化龍君作浪，信知何處不相逢。


散文
《夾竹桃》作者：季羨林
夾竹桃不是名貴的花，也不是最美麗的花，但是對我說來，它卻是最值得留戀最值得回憶的花。
我們家的大門內也有兩盆夾竹桃，一盆紅色的，一盆白色的。紅色的花朵讓我想到火，白色的花朵讓我想到雪。火與雪是不相容的；但是這兩盆花卻融洽地開在一起，宛如火上有雪，或雪上有火。我的心裏覺得這景象十分奇妙，十分有趣。
我們家裏一向是喜歡花的：雖然沒有什麼非常名貴的花，但是常見的花卻是應有盡有。每年春天，迎春花首先開出黃色的小花，報告春的消息。以後接着來的是桃花、杏花、海棠、榆葉梅、丁香等等，院子裏開得花團錦簇。到了夏天，更是滿院生輝。鳳仙花、石竹花、雞冠花、四色梅、江西臘等等，五彩繽紛，美不勝收。夜來香的香氣薰透了整個的夏夜的庭院，是我什麼時候也不會忘記的。一到秋天，玉簪花帶來悽清的寒意，菊花則在秋風中怒放。一年三季，花開花落，萬紫千紅。
然而，在一牆之隔的大門內，夾竹桃卻在那裏悄悄地一聲不響，一朵花敗了，又開出一朵，一嘟嚕花黃了，又長出一嘟嚕。在和煦的春風裏，在盛夏的暴雨裏，在深秋的清冷裏，看不出有什麼特別茂盛的時候，也看不出有什麼特別衰敗的時候，無日不迎風吐豔。從春天一直到秋天，從迎春花一直到玉簪花和菊花，無不奉陪。這一點韌性，同院子裏那些花比起來，不是顯得非常可貴嗎？
但是夾竹桃的妙處還不止於此。我特別喜歡月光下的夾竹桃。你站在它下面，花朵是一團模糊；但是香氣卻毫不含糊，濃濃烈烈地從花枝上襲了下來。它把影子投到牆上，葉影參差，花影迷離，可以引起我許多幻想。我想它是地圖，它居然就是地圖了。這一堆影子是亞洲，那一堆影子是非洲，中間空白的地方是大海。碰巧有幾隻小蟲子爬過，這就是遠渡重洋的海輪。我幻想它是水中的荇藻，我眼前就真地展現出一個小池塘。夜蛾飛過，映在牆上的影子就是游魚。我幻想它是一幅墨竹，我就真看到一幅畫。微風乍起，葉影吹動，這一幅畫竟變成活畫了。
這樣的韌性，又能這樣引起我許多的幻想，我愛上了夾竹桃。

傳說故事
1、傳說中有個美麗的女孩桃，愛上了一個倔強的男孩竹，但是卻受到了桃家人的反對將竹活活打死，桃傷心欲絕隨着愛人一起，殉情自殺了，兩人來到天堂後，上帝爲之感動，說能夠滿足他們一個要求，桃說她一生最愛的就是美麗的桃花，而竹卻倔強的想要保留竹一樣的堅韌，從此，世上就多了一種——夾竹桃，開着挑花一樣的花有着竹一樣的葉子。
2、傳說中夾竹桃開始是白色的，美麗的公主喜愛種植夾竹桃，在自己的宮殿種滿了夾竹桃。悲劇的開始源於，美麗的公主愛上了自己的家臣，但是卻遭受家族的反對，脆弱的公主選擇了跟愛人一起殉情的，但是，家臣並不是真心喜歡她的，家臣僅僅是爲了利益，悲傷的公主知道真相後在自己心愛的夾竹桃下自殺了，一個人的血浸染了夾竹桃，而公主的怨念生成的劇烈的毒隨着根莖生長，在人世間盛開着。
3、歐洲有個傳說是這樣的：大地之神的女兒長得楚楚動人，膚色潔白如霜，於是人們稱她“白妙公主”。有很多青年才俊都設法追求她，但總是得不到她父親大人的允諾。有一天，英俊有爲的植物之神來訪，白妙公主的父親認爲這位青年是最理想的女婿，便找了個機會向這位年輕人提起婚事，不料這位豪爽的年輕人脫口而出說：“白妙公主的確是一位美麗又溫柔的姑娘，但她的臉上缺乏生氣，等到她臉上有了粉紅的色彩時，我自然就會來求婚”。
聽了這話，大地之神非常傷心，爲了女兒只好求助於天帝。天帝於是賜給他一枝夾竹桃，並指示他將粉紅色的花朵搗碎後糊於公主的臉上。公主將臉洗淨後，那白色如霜的肌膚居然漸漸地露出粉紅的色彩。植物之神依約前來求婚，這門親事纔在衆神的祝福聲中，圓滿結合，也爲仙界增添一隊佳偶。至於帶有具毒的夾竹桃汁液爲什麼沒有影響到公主的安康，也就不得而知了。
張悅然的《水仙已乘鯉魚去》裏描寫過夾竹桃---女主人公璟最愛的花，她在桃李街的住宅裏住滿了這種花，也許它就是在暗示璟對曼的仇恨吧。象徵着復仇的花，象徵着璟的決絕與堅忍吧。