紫背草的形態特徵

根莖
紫背草一年生草本，根垂直。莖直立或斜升，高25-40釐米，稍彎，通常自基部分枝，灰綠色，無毛或被疏短毛。

葉
紫背草的葉質較厚，下部葉密集，大頭羽狀分裂，長5-10釐米，寬2.5-6.5釐米，頂生裂片大，寬卵狀三角形，頂端鈍或近圓形，具不規則的齒，側生裂片通常1對，長圓形或長圓狀披針形，頂端鈍或尖，具波狀齒，上面深綠色，下面常變紫色，兩面被短捲毛；中部莖葉疏生，較小，卵狀披針形或長圓狀披針形，無柄，基部箭狀抱莖，頂端急尖，全緣或有不規則細齒；上部葉少數，線形。

花
紫背草爲頭狀花序長8毫米，後伸長達14毫米，在開花前下垂，花後直立，通常2-5，在枝端排列成疏傘房狀；花序梗細，長2.5-5釐米，無苞片，總苞圓柱形，長8-14毫米，寬5-8毫米，基部無小苞片；總苞片1層，8-9，長圓狀線形或線形，黃綠色，約與小花等長，頂端漸尖，邊緣窄膜質，背面無毛。小花粉紅色或紫色，長約9毫米，管部細長，檐部漸擴大，具5深裂。

果
紫背草的瘦果圓柱形，長3-4毫米，具5棱，肋間被微毛；冠毛豐富，白色，細軟。