太陽花

太陽花又叫做向日葵，是桔梗目菊科向日葵屬植物。太陽花在夏季開花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花。野生向日葵主要生長在草原以及乾燥、開闊的地區，在陽光充足，潮溼或受干擾的地區生長最好。

別稱

葵花、向陽花、望日葵、朝陽花、轉日蓮

形態特徵

向日葵莖直立，高1-3米，最常見的向日葵高度爲2.5-3.5米，最高可達9.17米。向日葵的頭狀花序極大，徑約10-30釐米，單生於莖端或枝端，常下傾。舌狀花多數，黃色、舌片開展，長圓狀卵形或長圓形，不結實。管狀花極多數，棕色或紫色。

分佈範圍

太陽花在世界各國均有栽培，原產地爲北美洲。野生種主要分佈在北緯30°-52°之間的北美洲南部、西部及祕魯和墨西哥北部地區。目前，歐盟、俄羅斯、烏克蘭、阿根廷、美國、中國、印度和土耳其是世界市場上太陽花的主要生產國。中國太陽花主產區主要分佈在黃河以北省份，分佈在東北、西北和華北地區。

主要價值

太陽花的主要價值有食用價值、藥用價值、經濟價值、觀賞價值。太陽花含有蛋白質、脂肪以及多種維生素，可以烹飪或用於製作蛋糕、冰淇淋、月餅等甜食。向日葵種子、花盤、莖髓、葉、花、根等均可入藥，根用水煎服，可治療尿頻、尿急、尿痛等疾病。

油用向日葵用於榨油，具有重要的經濟價值，向日葵油含有70%的亞油酸，豐富的維生素E和胡蘿蔔素，並且熔點低，在17-27℃時即可熔解，不含有害物(制癌物)芥酸，是價值極高的保健油。

向日葵花盤形似太陽，花色亮麗，可以用於觀賞、盆栽種植。