大龍冠Echinocactus polycephalus Engelmann & Bigelow 1856

別名：龍冠、太平球分類：仙人掌科屬：植物界 被子植物門 雙子葉植物綱 石竹目 仙人掌科 仙人掌屬盛花期：夏季

大龍冠是類中最具魅力的種類之一，刺是所有仙人球裏最強的。雖然它的野生植株並沒有受到一級保護，但由於其種子不易發芽，在栽培中比很多一級保護種更稀有。而且栽培上難度很大（成活易，保持刺色難），可以說它和近似種龍女冠都在某種程度上代表了收集品的級別和栽培者的技術水平。

大龍冠的介紹大龍冠是類中最具魅力的種類之一，刺是所有仙人球裏最強的。雖然它的野生植株並沒有受到一級保護，但由於其種子不易發芽，在栽培中比很多一級保護種更稀有。而且栽培上難度很大（成活易，保持刺色難），可以說它和近似種龍女冠都在某種程度上代表了收集品的級別和栽培者的技術水平。
大龍冠的形態特徵大龍冠爲仙人掌科金琥屬植物，初圓形，後長圓形球，幅徑20釐米。莖綠色，在原產地老株常羣生，高70cm，棱13～21，帶黃至紅褐色外刺4-10枝，中刺4枝，長3-9釐米。棱緣微呈波浪形。周刺10，長5cm。最長者向上彎曲，新刺有濃密的白粉狀細毛，刺基部紅色，上端黃紅色，但在高溫環境中極易褪色，刺具明顯的環紋。果2.5cm大。夏季開花，花淡黃色。
大龍冠球形，喜羣生，最多的有超過100個頭，高30-60釐米，直徑9-20釐米，12-18個棱，棱深1-3.5釐米。4個環刺，5-9釐米。6日至8個副刺，2.5-5釐米。
老株刺更易脫落，球體下部的疣狀突起也易枯萎或脫落，形成樹皮狀的皺紋。花頂生，短漏斗狀，花白色或白色略帶粉紅色，花期5到8月。
大龍冠的生態習性大龍冠喜溫暖和陽光充足的環境，耐強光照射。耐溼潤，但應當適當控制澆水量。耐寒性一般，溫度低時應注意適當保暖。通常生長在石礫岩沙之中，排水良好，富含土灰質，氣候溫差大。
大龍冠生長緩慢，壽命很長。由種子播種成長要在近20年纔開始有分支。盆土保持疏鬆透氣，冬季保持乾燥可以在零度左右越冬。有記錄的是-10度也安然無恙，但是時間很短。
大龍冠是北美最乾旱的地區之一，海拔高，晝夜溫差大，陽光強烈，紫外線充足。
大龍冠的栽培技術栽培要點
大龍冠主要生長期是春夏之交，其他季節盆土宜適當保持乾燥。培養土可用粗沙2份、腐葉土1份、壤土1份、石灰質材料0.5份混合。栽培場所的空氣溼度要嚴加控制。對光線的要求很高，特別喜充足的紫外線。

盆栽要點
大龍冠盆栽盆土以等量的腐葉土、爐渣、園土混合，加入少量石灰和腐熟的馬糞。生長季節保持盆土略溼潤，夏季遮蔭，冬季光線充足，盆土乾燥，溫度維持在8～10℃。
夏季是大龍冠的生長旺季，需水量增添。如遇乾旱要勤澆水，時光最好是在凌晨跟薄暮，切忌在酷熱的中午澆過涼的水，易引起“着涼”而致病。如中午盆土過幹，可少噴水使盆面潮溼即可，不能向球的頂部及嫁接部位噴水，免得積水糜爛。成長期內，半月左右施1～2次含氮、磷、鉀等成分的粘稠肥液，潔合澆水應用。有機肥要充足腐熟，濃度恰當。

養護治理
大龍冠喜含石灰質的沙壤土，可用等量的粗沙、壤土、腐葉土及少量陳牆灰混雜配製。每年應進行一次翻盆換土和剪除老根。3月中旬將球從盆中掏出，剪除老根，勿傷主根。剪好後，把壞放在通風處晾4～5天，使剪口風乾;翻盆使用的新培育土，宜用發酵後的畜、禽糞肥作基肥，參加煤灰、草木灰及少量動物骨粉等混合拌勻，盆要用陽光曬、蒸煮和噴藥等措施進行清毒處置，以防爛球。
大龍冠的繁殖方式大龍冠採取收穫繁殖和仔球嫁接法繁殖，大龍冠繁殖可用播種，日本專家建議用稀硫酸浸泡種子24小時，再洗淨播種，對提高出芽率有幫助。如出芽應儘快嫁接，稍大後切頂。而大球切頂也難以出仔球。

播種法
用當年採收的種子出苗率高。播種在5～9月進行，發芽後30～40天幼苗球體已有米粒或綠豆大小，可進行移栽或嫁接在砧木上催長。

仔球嫁接法
是將培養3個月以上的實生苗嫁接上嬌嫩的量天尺上催長。待接穗長到必定大小或砧木支持不了時，可切下，晾乾傷口落後行扦插盆栽。在泥土肥饒、空氣流暢的良好環境下，不經嫁接的實生苗生長也很快。上盆後的實生苗或嫁接仔球，應放置在半蔭處，忌陽光直射， 7～10天后球體不萎縮，即成活。
大龍冠的病害防治大龍冠生性強壯，抗病力強，但夏季因爲溼、熱、透風不良等因素，易受紅蜘蛛、介殼蟲、粉蝨等病蟲傷害，應增強防治。
大龍冠對紅蜘蛛、介殼蟲、粉蝨等病蟲迫害，應加強防治。對紅蜘蛛、用40%樂果或90%敵百蟲1000～1500倍液噴霧防治。發現介殼蟲、粉蝨等爲害時，可進行人工扼殺。
大龍冠的相似品種相似種
相似的是龍女冠(E．xerant-hemoides)，株型比大龍冠小而且不易羣生。還有神龍玉(又名霸龍玉)，其形態初看和龍女冠、大龍冠有區別，但仍是一個系列(共同特點是刺上有環紋和濃密的絨毛)。
大龍冠的分佈區域棲息地：美國（摩哈維和索諾蘭沙漠：亞利桑那州，加利福尼亞州，內華達州），墨西哥（西北部索諾拉）在低海拔地區。
生長在乾旱的美國西南部及墨西哥的索諾拉州的石灰地，在原產地經常可見其羣生，基本上是隻見刺不見球的品種，跟 其相似的還有E. parryi ，E. xeranthemoides。
大龍冠的作用用途盆栽觀賞作用
大龍冠盆栽可點綴窗臺、書桌和案頭，作爲小擺設，是很難得的仙人掌類珍品。
大龍冠的花語大龍冠花語：自信、高貴、富貴、招財。