落葉灌木麒麟花--虎刺梅

麒麟花又名金剛纂、鐵海棠、霸王鞭等，爲大戟科，大戟屬落葉灌木，原產熱帶地區，我國廣東、廣西、雲南等省均有露地栽培，華北、華東等地多作盆栽供觀賞。它的莖上密生褐色的硬刺，葉互生，廣披針形，葉數很少，都着生在新枝上。花柄長而挺出，雙雙成對排列，花形小，無花瓣，腎狀而鮮紅的部分是苞片，因其顏色鮮紅而常被人們誤認爲花瓣。花期很長，從3月一直開到12月，但以春季開花最佳，因爲它的花型似梅，莖上有硬刺，故有“虎刺梅”之稱。

麒麟花性喜溫暖及陽光，能耐乾旱，繁殖宜用扦插。5月至6月間從母株枝條頂端剪取8釐米至10釐米的插穗，擦掉切口處流出的白漿，蘸上草木灰，放置3天至4天，使傷口乾燥後再扦插於清潔的沙土中。插後少澆水，以保持盆土半乾狀態，約1個多月生根。第二年春季分植於花盆中，日常澆水宜少，見幹後再澆，否則會爛根。冬季室溫保持10℃左右，即可安全越冬。麒麟花生長緩慢，新枝每年只能生長10釐米至15釐米的新梢。它的壽命較長，盆栽能活幾十年，因爲生長緩慢，可以用它紮成各種形態的盆景。它的花在陽光照射下，鮮豔奪目，經久不凋，因此，是很好的室內裝飾盆花。