眼鏡蛇草

說到眼鏡蛇，人們就會想到這種劇毒的爬行動物慾發起進攻時的兇猛姿態。說來也真奇，在不產眼鏡蛇的美國西北部沿海地區，竟然有一種被稱爲眼鏡草的植物，不僅外形酷似眼鏡蛇從草叢中挺起的上身，而且也是以捕食小動物爲生的“職業殺手”。
　　眼鏡蛇草與瓶子草、豬籠草等一樣，都是靠瓶狀捕蟲葉捕食小蟲的食肉植物。但在捕蟲器的構造和誘捕小蟲的具體招數上，眼鏡草又獨闢蹊徑，令人稱奇。
　　眼鏡蛇草的瓶狀捕蟲葉生長在根狀莖上，一般高出地面４０－８０釐米，外表黃綠色並鑲有紅色的脈紋，頗爲豔麗。與瓶子草的瓶狀葉不同的是，在眼鏡蛇草的形似兜帽的瓶子頂部見不到敞開的瓶口，僅有許多似小天窗樣的透明斑塊。在“兜帽”的下面，瓶狀葉呈葉片狀延伸，並分成左右兩片，猶如眼鏡蛇吐出的“芯子”。“蛇芯”上分佈有許多蜜腺，而且越靠近“蛇頭”，蜜汁越豐富。
　　當小蟲受到蜜汁的誘惑，爬到“蛇芯”上後，再往前進就到了“蛇頭”下蜜腺最多的口部。在這裏葉子捲成了圓筒，小蟲沿着捲筒的通道不斷深入，最終被誘進了瓶內。此時，饞嘴的小蟲如同進入了迷宮，想出去可不那麼容易了。在瓶子頂部衆多“天窗”的迷惑下，它已難以找到真正的出口。吃不到蜜汁又出不去的小蟲在“蛇頭”裏亂撞，稍不注意就到了頸部區域，此時只有死路一條了。
　　在眼鏡蛇草瓶狀葉頸部光滑的內壁上，既有倒毛，又有表面充滿蠟質的空地。到了這一區域，小蟲再想爬回來已不可能，只能乖乖地向下滑。接着是佈滿了倒毛的瓶子中部，再向下就是瓶底的液池。掉在液池中的小蟲，就像《西遊記》中的金角大王被裝入了玉淨瓶，用不了多久就會化成肉湯。科學家的研究表明：在眼鏡蛇草瓶狀葉底部的液池中，有大量的細菌共生，因此用不着像豬籠草那樣分泌消化液，小蟲的身體將由細菌來分解，然後共植物體享用。
　　每一株眼鏡蛇草都有幾個至十幾個瓶狀葉，看上去好像一羣高低錯落的挺起上身的眼鏡蛇。但這種外表兇猛的植物，卻不堪大一些的動物的一擊，有些鳥類甚至專門把它的瓶狀葉啄破，取食其中未被完全分解的小蟲屍體，或喝上幾口美味的肉湯。
　　在自然界中，眼鏡蛇草僅產於美國加利福尼亞州北部和俄勒岡州南部的山地沼澤中，是一種十分珍貴的植物。