石蓮花屬植物的日常養護(一)

一般來說，最健康最好看的石蓮花都是盆栽的，這樣可以根據天氣和心情移動它們，也便於在極端天氣下保護植株。對於盆栽的石蓮花來說，晴朗的室外是最好的生長環境，比如庭院、陽臺和溫室等。

沒有任何兩座花園裏能長出一模一樣的石蓮花來，位置是決定它們的健康和外觀的主要條件。有時候一個好位置和差位置可能相距僅3米遠，然而對於石蓮花來說一切都不一樣了。根據經驗，如果植物呆在一個地方几個星期後之看起來不好，那就應該換個新地方。室內環境是十分特殊的一種，需要花額外的心思來照顧

(有生命的裝飾物：盆栽的石蓮花很容易養護，哪裏合適它生長就可以擺在哪裏。最妙的是，來客人的時候還可以把它們擺在桌子的當裝飾物。)

在某些氣候條件下，石蓮花可以露天養殖，但通常他們需要一些防護措施來避免霜凍、炙熱的陽光、冰雹和過多的雨水。防護措施有很多種，比如簡單地放在屋檐下，蓋一個遮陽棚或者透明頂的溫室。最理想的情況是有一個完全密閉的溫室，裏面的溫度和日照強度可以調節。這些理想環境的共同點是陽光豐富，而且要從儘可能多的方向射來，並且能夠避免雨水和霜凍。不過，每棵石蓮花都有自己的偏好，任何養護方面的建議都只能是籠統的，需要根據不同植株的狀況來調整。

(你在爲空間有限而煩惱嗎?這種巧妙的花架最大化了牆邊空間的利用。這個位置還可以享受到屋檐提供的遮陰，但在極端氣候下可能還是需要額外的遮布或塑料棚。)

高光照是石蓮花顯現豐富色彩的必要條件。如果冬天很長或者夏季多雨，石蓮花就很難有漂亮的顏色。地中海氣候則是最理想的：冬季溼潤，夏季晴朗無雲。不過即便是在不佳的氣候環境下，只要肯付出，也可能養出健康的石蓮花。一個溫室或類似的環境就能讓種植者擁有像照片上一樣好看的石蓮花了。住在理想氣候下的幸運兒就更省事了，只要避免霜凍和冰雹就可以養出誘人的植株。

(一些非常可愛的石蓮花品種在遮陽網下生長的樣子，體型拉長了，顏色也不那麼鮮豔。讓它們多曬曬太陽就會恢復豔麗的色彩以及緊緻的形狀。)

光照的方向是影響石蓮花生長的另一個重要因素，有一個透明屋頂，每天至少有一半的時間能讓陽光直射是最理想的。如果屋頂不透明或者陽光只能從一側射入，植物就可能會徒長或者歪向一邊，不如那些從頭頂上接受光照的石蓮花好看。

(單一方向的光照會讓植物朝向光源生長，導致畸形，也不利於顏色的發育，使植物顏色單調，莖部過長。)

如果花盆放的太近也不好，小的植株會被大傢伙們擋住光線，生長不均勻，顏色也不那麼漂亮。

(對於一些大型的長的快的石蓮花來說，地方很快就會變得太擠了，需要引起注意。如果讓它們像圖片中那樣擁擠的時間太長了，小個的植株可能會被遮蓋住，甚至死去。)

(健康盆栽的理想狀態是隨着需要不同植株間的距離可以調整。乾燥而新鮮的空氣對於植株的健康生長很重要。)

和光照相比，溫度對於石蓮花來說其實沒那麼關鍵。日間20-25攝氏度，夜間5-15攝氏度是最佳的生長條件。大部分雜交品種的石蓮花可以忍受輕微的霜凍。秋季的大溫差能夠讓石蓮花顯現出比生長季更美妙的顏色，春季裏它們的外貌和顏色也都還不錯。春天，隨着氣溫的上升石蓮花們會長得很快，夏天的時候達到最大，但那時葉子會顯得比較脆弱。

(這個品種的石蓮花色澤本應十分明豔，但在超過38攝氏度的炎熱夏季裏，所有的葉子都像被漂白了一樣。當氣溫回落，植株也會迴歸正常的健康顏色。)

(這棵植株被從溫室裏挪到了烈日下。氣溫並不是很高，但還是有一些葉片被曬傷了。只有部分葉子受傷的原因是它們之間互相重疊了。)

澆水其實也沒有人們想的那麼複雜。石蓮花生長的時候需要水分，但冬季休眠的時候可以停水。冬天裏，成熟的植株可以超過5個月不澆水，但如果能夠每兩週薄薄地供些水，它們會看起來更好。在生長季，它們喜歡幾乎連續的潮溼環境，偶爾完全澆透也是可行的，但只能幾天一次，不然會爛根。在乾熱的季節裏，大的石蓮花可以每天都澆水，你會驚訝於盆土怎麼幹的這麼快。當然，這不是說每天澆水是必須的。作爲一種多肉植物，即便是在生長季節它們也可以連續幾個月不喝水，只不過會長的比較慢。小棵植株或者石蓮花寶寶們需要更加規律而頻繁的供水。一旦長成，大棵植株需要的水分就比較少了。種在沒有上釉的盆裏，尤其是紅陶盆裏的石蓮花，比種在上釉和塑料盆裏的需要更多的水分。

所有的盆栽植物都需要定期翻盆，石蓮花也不例外，它們的根系會很快充滿整個花盆。翻盆十二個月後，滿當當的頭髮一樣的根系就會把土裏的養分吸收乾淨。大一些的植株如果能夠每一到兩年翻盆一次會很好，而對於還沒有成熟的植株而言更是這樣，飢餓的小傢伙們會很喜歡新鮮的盆土和肥料。有些可以長的很大的品種會很快超過它們的花盆大小，這種情況下與其一開始就種在大盆裏，不如規律地翻盆重種。一旦植株成熟了，翻盆也就不那麼重要了。翻盆會讓植物瘋長，尤其是當長時間缺乏營養後又放了太多的肥料。通常來說，植株個兒小的時候多翻翻盆，長成了就少翻些。有些小型品種如果在生長期中停止了生長，也不需要翻盆了。這時候，植株的大小可能會縮減，因爲底下的葉子死得比新葉子生長的速度快。翻盆最好在春季進行，夏季和初秋也可以接受。

石蓮花屬植物對盆土的成分不是很挑剔。它們喜歡有機混合物，夾雜着排水性好的大顆粒土，有的種植者還會加一點沙礫。外面賣的“仙肉種植土”通常含有過多的沙礫，並不十分適合石蓮花，而標準的種植土就足夠使石蓮花健康生長了。另一種方法是把仙肉土和標準種植土一比一混合。如果三年以上沒有翻盆，在盆土中加一點石灰或白雲石能夠防止土壤酸化。

包裝好的盆土通常含有一季生長所需的肥料，12個月內都不需要額外施肥。如果植株已經完全長成了，看起來也不錯，所需要的肥料就會很少。緩釋肥比較適宜，可以直接放在盆土之上或者淺埋。液體肥也可以接受，即便直接倒在葉子上也不會損傷它們，但可能會留下白斑等不雅觀的痕跡。如果你想讓植物快快長大，可以用高濃度的氮肥。不過爲了使盆栽的植株大小適中，很多老到的石蓮花種植者都傾向於使用中等或低濃度的氮肥。通常來說，在春天或初夏施肥較好。還沒有抓牢土的成株不宜施肥，翻盆後要等新根系長出來才能澆水。個別石蓮花，比如E. runyonii ‘Topsy Turvy’(特玉蓮)，是長在少氮的盆土裏的老樁最好看。

(突然升高的氮濃度會讓這些植株變大變綠，變得甚至認不出來了。)

(肥施過多或者土壤太過肥沃的話植物就會徒長。圖中的植株有着大大的新葉子，卻很少長出它們應有的褶皺，即便是老化之後也不會。)

一個常被忽視但很重要的養護要點是通風。良好的空氣流通能夠減少病害。要避免過於擁擠、密閉和潮溼的環境，永遠不要把花盆擺放得太擁擠，大型植株相互之間也不要靠的太近。

對於成長中的石蓮花來說，底層的葉子常年見不到陽光很正常，冬天和早春這些葉子會死去。死去的葉子最好拿掉，尤其是對於大型植株來說，這會讓它們更易腐爛，產生病害。一旦底層的葉子乾透了，或者已經死掉一半了，就可以從莖上剝下來了，但這對於一些小型的緊實的品種來說比較困難。健康的植株應該有着越來越多的葉子，如果葉子變少了，那麼就需要翻盆或者砍頭了。

大部分石蓮花會在兩到三年內完全長成，這個時候它們的蓮座大小達到頂峯。次年之後，蓮座就會逐漸變小，再也達不到原來的狀態。隨着年齡的增長，石蓮花葉子的長度和數量都會減少，底部的莖幹也會木質化。對於很多雜交品種來說，這種健康狀況的下降表現爲裸露在外的莖幹，是老化的標誌。沉重的肉質蓮座和長長的莖部對於石蓮花來說會太頭重腳輕了，如果沒有支撐物就會歪向一邊甚至倒下。爲了讓這些老傢伙們恢復青春，許多種植者會在它長得太高之前砍頭重種。

(生長兩年後，這些3米寬的植株達到了它們最大的體型。之後除非翻盆，不然它們的大小會開始收縮。請注意它們都有被定期清理，身上沒有老化的葉子。)

(所有過高的石蓮花都會傾斜甚至倒向一邊，要靠支撐物站穩。每兩到三年砍頭是解決這個問題的好辦法。砍頭也有利於植株保持良好的健康狀況。)

成熟石蓮花的花期大多在晚春，但在一些大型的種植園裏，可能終年都有一到兩個品種在開花。黑王子就是一個例子，它繁茂的花朵能夠從秋天一直持續到冬天。石蓮花的花朵爲它們增添了色彩和趣味，即便摘下也能盛開很久，很適合用來插花。開花也是唯一能夠得到種子和新雜交品種的方法。第一次看到石蓮花開花會很讓人陶醉，但看的次數多了眼光就不一樣了。很多種植前輩都覺得這些高高的花梗很麻煩，一出現就拔掉。這麼做的原因很多，第一是吸引吸引蟲子，花苞深受蚜蟲和水蠟蟲的喜愛。蚜蟲會產生分泌物，在葉子上留下難看的永久性傷痕。第二是對於大型植株而言，沉重的花梗能長到一米高，一颳風就很容易把花盆整個帶倒。第三，人們收集石蓮花的重要原因之一就是植株美好的形態，而花梗常會擾亂葉子的分佈和植株的對稱性。另外，如果任憑花梗生長，最後可能會乾枯腐爛，而這種腐爛在潮溼的天氣下甚至會傳染到植株的主幹上。最後，自然脫落的花瓣和花梗掉在葉子間，很難清除。這些垃圾不僅不好看，還有可能讓植物的其它部分感染病蟲害。

(長花梗和小花蕾的組合一點都不好看，還會破壞植株的整體美感。)